塑料行业加快全球化步伐

　　 上世纪80 年代后期才开始流行起来的“ 全球化”并未受到塑料行业的最高重视。但区域整合快速形成，跨境投资在工业化国家之间日益扩大，并蔓延至新兴的经济体。北美自由贸易协定(NAFTA)于1993年正式签署，尽管当时有人担心该协定将使美国企业把生产迁至墨西哥。

　　如今，大部分经济学家都一致认为，NAFTA 鼓励了最终将商品回销至本国市场的美国境外生产。亚洲的模塑企业也利用这一贸易政策在墨西哥建立起生产基地，然后将产品出口至美国。1995 年，因墨西哥比索贬值40%，该国出现了严重通货膨胀，推动了劳动力成本上涨，对较小的模塑商造成了冲击，但却令从墨西哥进口产品的美国企业大大受益。历史总是惊人的相似：同为美国重要采购与投资目的地的越南在2008 年也发生了类似的境况。随着贸易壁垒的消除，运输效率的提高，全球采购蓬勃发展起来。与此同时，规模较大的企业迅速掀起了进入亚洲、南美以及中欧和东欧的新兴国家建立并扩大业务的风潮，这将帮助他们获得竞争优势，即更低的成本，更大的利润空间，更快的增长，以及夺取当地市场份额的潜力。塑料加工商和供应商快速跟随他们的终端客户向海外扩张，特别是在汽车、电子和电器领域。那段时间，美国本身也在不断吸引着外资的流入。尽管有些美国塑料企业从全球化中收获了累累硕果，但也有些企业的业务受到了外包和境外生产的挤压。他们不得不关闭工厂，裁减人手，供应链也被掏空。在进入21 世纪后，这些问题变得更为严重。一度过热的外资和全球化风潮在1997 年略有降温，当时亚洲爆发的金融危机提醒世人，新市场是机遇与风险并存的，而且，如果某个特定的国家或地区发生变化，相互联系的全球经济很容易受到连带影响。相比其他竞争对手，中国受危机的影响较小。1997 年的亚洲金融危机过后，中国对出口的依赖仍然不断加重，特别是在2001 年中国加入世界贸易组织之后。在塑料行业内，越来越多的美国企业到中国组建合资或独资企业，价格低廉的中国产品大量涌入全球市场，其中包括模具、机械、零部件等，总之是应有尽有。在2003 年，中国还超越美国成为了全球最大的外商直接投资目的地。中国对原材料和能源的强大需求推动了石油、原料、树脂、金属(用于模具和机械)和货运价格的空前上涨，促使中东打响树脂产能大战，并殃及塑料加工企业。就在源自美国的全球性金融危机爆发之前，国外投资者开始对中国日渐上涨的成本产生忧虑，纷纷将生产转移至印度和越南等成本更低的国家。

　　但是，危机的不断加深使一切都发生了逆转。商品和能源价格暴跌，数百万人的失业致使中国的劳动力价格回落。现在唯一缺少的要素就是可持续的全球市场需求。而同时，日益抬头的贸易保护主义对全世界携手应对危机也构成了威胁。