王老吉欲“叫板”可口可乐

2008年7月7日，纽约自由女神像脚下的哈德逊河上，一艘奇怪的轮船引得岸边行人纷纷侧目，在船舷上，“2008，WelcometoBeijing，China”几个硕大的字母被印在上面，而在船甲板上，竖立着一个巨大的红色罐体。很多华人都认出了罐体上的汉字——“王老吉”。王老吉此次“围魏救赵”的大胆之举，被认为是针对可乐系的本土进行公然进攻，但是不少业内人士将王老吉的行为评价为“哗众取宠”。

追赶可口可乐

根据王老吉方面透露的消息，红罐王老吉此次的纽约“秀”，是通过展示和交流的形式，邀请国外友人在北京奥运期间光临北京，共同见证奥运这一盛事，同时亲历中国的现代文明和社会发展。在活动当中，组织者向美国当地民众派发了精心准备的北京旅游指南，并邀请众人品尝中国凉茶。

“根据CTR在6月15日至6月21日期间对可口可乐一周内的广告投放量统计显示，可乐的花费最大，竟然达到174.43万元，这是王老吉无法比拟的。”一位业内的资深人士分析说，王老吉无法跟财大气粗的可口可乐相比，单单从销售渠道和奥运赞助商身份这两方面，王老吉肯定有不小的差距。

事实上，王老吉也在一定程度上以饮料行业第一阵营的碳酸可乐为奋斗目标。从广东省食品行业协会了解到，2007年广东凉茶饮料销售量总计突破了500万吨，并预测到2010年就可以超过可口可乐在全球的销量。该协会会长张俊修更是坚信：“考虑到凉茶的配方、工艺及独特的养生理念，很难想象有第二种饮料能够超越凉茶在中国的地位。”

而这次的美国之行，王老吉实际上不排除是一种炒作，以表明其海外野心。一位王老吉员工认为，扩大海外市场是王老吉高层一直想做的事情，一方面，临近的奥运会给了王老吉一个好的“说辞”；另一方面，最近的王老吉在营销上顺风顺水，赈灾事件已经让他们赚足了眼球。该员工所指的是最近汶川地震中，红罐王老吉的经营公司香港加多宝集团向灾区捐赠1亿元人民币的事情，有媒体指出，就在其捐赠之后，加多宝公司借助网络推手以“集体封杀王老吉”为噱头宣传其抗震救灾的义举并收到了极好的效果。

难降自身虚火

红罐王老吉在行业内素以擅长炒作著称，自2003年以来，伴随着“怕上火，喝王老吉”的广告口号，迅速导入了一个中国人耳熟能详的“上火”概念。与此同时，“瓶罐效应”也作为一种宣传方式应运而生，记者在北京某餐厅看到，为了得到宣传效果，餐厅老板被要求将王老吉空罐整齐地码在窗边。“整整一面墙的红色王老吉，没喝过的人都想尝一下，这是一种气势。”该餐厅老板对记者说，这种做法很大程度上是模仿了超市中的可乐堆头设计。

然而，这种聪明的公关技巧在大多数营销界人士眼中却得到了负面的评价。北京达祥公关公司的张祥经理认为：“善于公关的王老吉在短短几年的时间内将事业做得红红火火，品牌做得耳熟能详，但这在一定程度上迷惑了他们自己的判断力。企业做得长远还需要扎扎实实从基础做起。”无独有偶，一位经营多年从事饮料销售的代理商也对记者表示，作为代理商更希望看到手中产品的品牌有足够实力，而不是像口水歌一样的几天流行。

面对王老吉在饮料市场上的咄咄逼人，百事可乐公司的一位销售人员在接受记者采访时认为，红罐王老吉在很大程度上存在着先天性的缺陷。一方面王老吉产品线单一，只有红色罐装这一个品种，导致对终端的谈判力相对比较弱。另一方面，由于王老吉一再强化“怕上火，喝王老吉”的品牌定位，也使它在其他口味的开发上会受限制。